Почему так сложно найти новые антибиотики?

Почти 90 лет назад шотландский врач Александр Флеминг вернулся из отпуска и с удивлением обнаружил пенициллиум в чашках Петри, которые он оставил в своей лаборатории, расположенной в подвале больницы Св. Марии в Лондоне. В 1950-е годы, которые считаются золотым веком открытия антибиотиков, была найдена серия новых лекарств для коллективной пользы всего человечества.

В настоящее время ученые ищут новые и еще более впечатляющие препараты, тестируя микробы в таких разнообразных средах, как почва, пещеры и даже кровь дракона Комодо (комодский варан), а также разрабатывают новые синтетические лекарства, изготовленные в лаборатории. Однако, несмотря на эти замечательные достижения, у нас заканчиваются эффективные антибиотики, препараты, которые борются с инфекциями и которые необходимы для подавляющего большинства медицинских процедур, от трансплантации органов до лечения пищевого отравления.

Смертельные бактерии, устойчивые к пенициллину, а также к более чем 100 другим различным антибиотикам, уже ежегодно убивают 700 000 человек. Если ничего не будет сделано, глобальные потери могут возрасти до 10 миллионов к 2050 году.

Столкнувшись с этой серьезной проблемой, возникает вопрос: почему же так сложно в эту эпоху невероятных медицинских и научных усилий и достижений найти новые антибиотики, которые так нужны?

Частично это связано с научной стороной задачи и отчасти с экономикой исследований и разработок. Даже Флеминг прошел долгий период исследований и согласований, прежде чем пенициллин стал первым в мире антибиотиком в 1940-х годах. И Флеминг предупреждал с первых дней, что бактерии станут устойчивыми к этим новым лекарствам.

Все микроорганизмы развиваются, а те, которые развивают защиту от антибиотиков, выживают, а беззащитные умирают. Чем больше антибиотиков мы используем, тем быстрее становится процесс развития резистентности бактерий. Результатом злоупотребления и чрезмерного использования антибиотиков в области здравоохранения является непрерывная гонка, чтобы постоянно находиться на шаг впереди микроорганизмов, устойчивых к антибиотикам.

С одной стороны, каждый новый препарат должен пройти длительный процесс, начиная с разработки технических условий, утверждений и согласований до того момента, как его будет разрешено применять для лечения людей. С другой стороны, вступает в силу экономический фактор. Антибиотики не только сложны для разработки, но и самые инновационные новые продукты не могут продаваться свободно. Отсюда можно сделать вывод, что вложение денег в создание новых антибиотиков может нести экономические риски для фармацевтических компаний.

Таким образом, за последние 30 лет фармацевтические компании значительно сократили свою работу по разработке и созданию новых антибактериальных средств, и в результате новые классы антибиотиков не были изобретены на протяжении десятилетий. Как будут обстоять дела дальше в этом сегменте фармацевтики: надеемся, ученые найдут ответ и смогу решить стоящие перед ним вопросы.